[포천=한국산업안전뉴스] 이영진 기자

최근 포천지역에서 발견된 건설 폐기물 불법 매립 현장에 대한 처리를 놓고, 해당 업체 측의 당당한 태도와 포천시의 소극적인 단속에 대해 말들이 무성하다.

지난 7월 중순 무렵 S 산업측이 포천시 관인면 초과리에 건설 폐기물로 분류되는 무기성 오니를 불법으로 매립 후 흙으로 덮어 은폐 한다는 제보가 있어 일부 언론사들이 취재를 한 적이 있다.

당시 제보자는 “자신이 S 산업에 덤프트럭 운전자로 근무 당시 폐기물인 무기성 오니를 인적이 드문 산속에 버렸고, 업체 측은 적당히 흙으로 덮는 방법으로 현장을 은폐 했다”는 사실을 공개했다.

이런 사실을 알려준 제보자가 일반 민원인들도 아닌 과거 건설 폐기물(무기성오니)을 직접 취급하는 업체에 근무 한 적이 있는 당사자의 말이라 꽤나 신빙성 있는 사실이 뒷받침하고 있었다.

취재진이 직접 현장을 찾아가 살펴보아도 외관상 흙을 덮어놓은 커다란 구덩이와 이곳에서 나오는 악취는 의심을 사기에 충분한 장소로 보였다.

언론사들의 잦은 취재를 인식한 포천시 환경 관련 공무원들이 마침내 지난 18일 취재진과 함께 건설 폐기물인 무기성 오니가 섞여 매립 했다는 현장을 찾아갔다.

그리고 포크레인으로 현장에 있는 흙을 파 보았다. 그러자 제보자들의 말처럼 규정에 맞지 않은 오니 덩어리가 발견됐다.

파낸 흙을 조사한 결과 복구 허가 기준(폐기물 50%, 양질의 흙 50%)비율에 못 미치는 흙이(오니)무더기로 드러났다.

자세한 내용은 추후 조사 후 알려질 것으로 보인다. 조만간 이에 따른 행정조치도 이루어질 것 같다.

그런데 이들 회사의 더 큰 위법행위는 지금 알려진 곳 보다 다른데 있는 것 같다.

제보자들은 자신들이 근무했던 당시 건설 폐기물을 덤프트럭에 싣고 S 산업 소유인 철광석 골재 채취하는 현장 위부분 야산 꼭대기 좌측 부분 일대에 그대로 묻었다고 실토했다.

그런데 제보자가 지적한 철광석 광산은 지난 7월 취재차 찾아갔으나 개인 사유지라며 취재를 거절했던 곳이다.

이후에도 계속해서 취재를 시도했으나 워낙 외부인에게 공개를 꺼리고 있어 접근이 어려웠다.

웬만한 외부 사람들은 적개심을 드러내며 위력을 행사하려는 현지 직원들의 태도에 기가 죽어 감히 접근할 엄두도 못 내고 있기 때문이다.

실제로 지난달 본지는 S산업의 사무실을 찿아가 소속을 밝히며 민원 관련에 대해 문의한 사실이 있다.

사무실 근무자로 보이는 직원이 우리에게 여기 왜 들어왔냐며 기자라고 인적사항을 밝혔는 데도 불구 정식적인 절차를 밝고 와야지 나는 모른다며 퉁명스럽고 위압적인 자세로 사무실에서 나가라는 것이다.

현지 상태가 이렇다 보니 포천시가 S 산업 측의 불법 폐기물을 단속하고 있으나 업체 측의 강력한 반발로 소극적인 단속에 그칠 뿐 자세한 실체를 파악하지 못한 채 단속이 겉돌고 있다는 비난을 사고 있다.

그렇다고 확실한 물증을 확보하지 못한 상태에서 행정기관이 나서 개인 사유지를 자유로이 드나들며 조사를 하는 것도 한계가 있는 것 같다.

그렇다면 언론사의 취재를 거부하며 시가 적극적인 단속을 하지 못하는 이면에는 행정당국과 업체 측의 말 못 할 사정이라도 있는 것이 아니냐는 의혹을 크게 던져주고 있다.

일반적으로 부실하게 폐기물을 관리한 업체라면 당연히 외부기관의 조사나 행정기관의 단속에 대해 두려움을 가져야할 것인데, 외부인들을 대하는 업체 측의 태도가 여느 업체들 과는 다르기 때문이다.

일부 언론사들이 여러 차례 찾아가 내부 취재를 요구했지만, 업체 측은 입구의 문을 굳게 걸어 잠근 채 출입을 허용하지 않았다.

외부인들이 판단하기에 이들의 태도가 강경 한데는 그만큼 감추어야 할 약점이라도 있는 것이 아니냐는 의구심을 쉽게 떨쳐 낼 수 없다.

최근에는 S사에 근무했다 퇴사한 직원들의 숫자가 늘어나면서 제보 건수도 늘어나고 있다. 제보 건수가 늘어나면서 위법현장도 계속해서 발견 될 것으로 보인다.

퇴사한 내부자들의 회사 측의 비리에 대한 폭로가 늘고 있는 것은 과거 근무 시 혹독한 작업에 비해 처우가 열악해 불만이 팽배했던 것으로 알려졌다.

이들 제보자들은 언론의 기사를 접한 후 이구 동성으로 본지에 폐기물의 불법매립 현장이 더 있다며 추가제보를 해 이번에 야기된 현장 말고도 포천지역에는 이곳과 유사한 현장이 이곳 저곳 더 있다는 얘기도 나돌고 있어 조사와 단속이 시급히 확대돼야 할 것 같다.

시간이 지나면서 업체 측이 대처하는 은폐방법도 다양하게 이루어질 것 같다. 업체 측에 “봐주기 식 단속을 하고 있다” 는 말을 듣지 않기 위해서라도 포천시의 신속하고 강력한 단속이 요구된다.