▲ 최현덕 남양주시장 후보 제공

[남양주=한국산업안전뉴스] 이영진 기자

더불어민주당 최현덕 남양주시장 후보는 오는 5월 1일, 노동절이 사상 첫 법정 공휴일로 지정된 뜻을 기리기 위해 ‘선거 캠프 가동을 하루 쉬기로’ 결정했다. 

이는 치열한 선거전 속에서도 노동의 숭고한 가치를 실천으로 보여주겠다는 후보의 의중이 반영된 행보이다.

최현덕 후보는 30일 보도자료를 통해 “올해는 노동의 가치를 국가적으로 인정하며 노동절이 첫 공휴일이 된 역사적인 해”라며, “비록 선거가 목전에 다가온 긴박한 시점이지만, 노동의 숭고한 가치는 그 어떤 정치적 득실보다 우선되어야 한다는 확신에 따라 이날 하루 모든 선거 운동을 멈추기로 했다”고 밝혔다.

특히 최현덕 후보는 이번 결정의 배경으로 선거 현장의 최일선에 있는 이들을 주목했다. 

그는 “이른 아침부터 밤늦게까지 남양주 구석구석을 누비며 구슬땀을 흘리는 선거운동원과 묵묵히 헌신하는 자원봉사자들 역시 우리 사회의 소중한 노동자들 역시 우리 사회의 소중한 노동자들”이라며, “그들에게도 ‘쉴 권리’를 보장하는 것이 말로만 외치는 노동 존중보다 훨씬 강력한 메시지가 될 것”이라고 강조했다.

이번 ‘노동절 휴무’ 선언은 최현덕 후보가 시장 당선 후 펼칠 시정 운영 방향을 미리 보여주는 행보로 풀이된다. 최현덕 후보는 평소에도 “노동자가 행복해야 남양주의 경제가 살아나고 시민의 삶이 풍요로워진다”는 소신을 밝혀왔다.

최현덕 후보는 “행정 전문가로서 30년간 공직에 몸담으며 느낀 것은 결국 ‘사람’이 중심이 되어야 정책이 성공한다는 사실”이라며, “시장이 된다면 남양주를 노동의 가치가 제대로 대접받는 도시, 일터와 삶터가 조화를 이루는 워라밸(Work-Life Balance) 선도 도시로 만들겠다”는 포부를 덧붙였다.

선거 캠프 관계자는 “치열한 선거전 와중에 하루를 온전히 쉬는 것이 전략적으로 부담일 수 있으나, 가치를 실천으로 증명해야 한다는 후보의 의지가 매우 확고했다”며, “이번 결정이 우리 사회에 노동의 의미를 다시 한번 환기하는 계기가 되길 바란다”고 전했다.

한편, 최현덕 후보는 노동절 휴무 이후 더욱 활기찬 모습으로 현장에 복귀해 시민들과의 소통을 이어갈 예정이다.

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